Baktērijas ir prokarioti – vienšūnas organismi, kam atšķirībā no eikariotiem nav kodola un ar membrānām norobežotu šūnas organoīdu.
Visām baktērijām ir šūnapvalks, plazmatiskā membrāna, gredzenveida DNS (nukleoīds), ribosomas un citoplazma. Atsevišķām baktērijām ir kustību organoīdi (vicas un skropstiņas), kapsula, ieslēgumi, fotosintezējošas vai elpošanas membrānas.
Pie prokariotiem pieskaita arī cianobaktērijas jeb zilaļģes, kam evolūcijas procesā bija liela nozīme skābekļa atmosfēras radīšanā uz Zemes. Zilaļģes jeb ciānbaktērijas ir fotosintezējošas, sastopamas ar organiskajām vielām bagātos ūdeņos, kur to masveida savairošanās izraisa ūdens “ziedēšanu” un ūdens dzīvnieku bojāeju.
Zilaļģes Baltijas jūrā