Kas ir masas punkts? Tas ir ķermeņa punkts, kuram var pielikt spēku, lai izraisītu ķermeņa virzes kustību ar lineāru paātrinājumu, bet bez leņķiskā paātrinājuma.
Aplūkosim ķermeni, kuram ir taisnstūra forma.
Spēki un izraisa ķermeņa virzes kustību, bet spēki un — rotācijas kustību. Zīmējumā redzams, ka spēka un darbības līnija iet caur punktu\(\ O\), bet spēka un darbības līnija nešķērso punktu \(O\). Tātad punkts \(O\) ir dota ķermeņa masas punkts.
Masas centrs var atrasties ārpus fiziskā ķermeņa, kā tas dažkārt notiek dobiem vai atvērtas formas objektiem, piemēram, pakaviem. Aplūkosim ķermeni, kuram ir gredzena forma.
Spēki un izraisa ķermeņa virzes kustību, bet spēki un var izraisīt tikai rotācijas kustību. Zīmējumā redzams, ka spēka un darbības līnijas iet caur punktu \(O\), bet spēka un darbības līnija neiet caur punktu \(O\). Tātad punkts \(O\) ir dota ķermeņa masas punkts.
Ja Zemes gravitācijas lauks, kurā atrodas ķermenis, ir homogēns, tad ķermeņa masas centru sauc arī par tā smaguma centru. Homogēnā gravitācijas laukā katrs masas elements sver vienādi, tāpēc smaguma centrs ir identisks masas centram. Tomēr nehomogēnā gravitācijas laukā smaguma centrs nav tāds pats kā masas centrs. Masas centrs ir fiksēts ķermeņa punkts, kurš nosaka masas vidējo atrašanās vietu. Tam nav nekāda sakara ar gravitāciju.
Pastāv dažādas metodes, lai eksperimentāli noskaidrotu plakanās figūras masas centru. Viens no tiem ir šāds:
1. Iekārt figūru ar auklu (sk. zīm.) un ļaut tai ieņemt stabila līdzsvara stāvokli. Punktā \(A\) piekārt svērteni, kurš novietosies vertikāli (\(AB\) līnija). Ar lineālu novilkt taisni \(AB\).
2. Atkārtot eksperimentu, izmantojot citu piekāršanas punktu, piemēram, punktu \(C\) (sk. zīm.).
3. \(AB\) un \(CD\) taišņu krustpunkts ir figūras masas centrs \(O\).
Aplūkosim vēl vienu paņēmienu, kas ļauj noskaidrot figūras masas centru!
1. Sadalīsim figūru uz diviem taisnstūriem, novilksim diagonāles, lai noskaidrotu katra taisnstūra masas centru (sk. zīm.).
2. Atkārtosim procedūru, sadalot figūru citādāk. Iegūstam punktus (sk. zīm.).
3. Savietosim punktus , kā arī . Nogriežņu krustpunkts \(O\) sakrīt ar figūras masas centru.