Dielektriķos nav brīvu lādiņnesēju. Elektroni ir cieši saistīti ar savu atoma kodolu, tāpēc ārējā elektrostatiskajā laukā neveidojas lādēto daļiņu pārvietošanās.
Ievietosim dielektriķī (piemēram, stikla plati) ārējā elektrostatiskajā laukā, kuru veido lādētā metāla plāksnīte uz elektrometra.
Var pamanīt, ka elektrometra rādījumi samazinās. Kāpēc? Ja mums būtu metāla plate, tad mēs varētu runāt, ka inducējas pretēju zīmju lādiņi, kas maina elektrometra lādiņu.
Secinājums: Uz stikla plates virsmas (dielektriķa virsmas) arī rodas pretēju zīmju lādiņi (tāpat kā metālos). Šo parādību sauc par dielektriķa polarizāciju. Dielektriķus iedala divās grupās: nepolārie un polārie.
Nepolārā dielektriķī atomos kodola elektriskā lādiņa centrs sakrīt ar elektronu čaulas lādiņa centru (sk. zīm.)
Nepolārā dielektriķa piemēri ir ūdeņradis un hēlijs.
Polārā dielektriķī atomos kodola elektriskā lādiņa centrs nesakrīt ar elektronu čaulas lādiņa centru, veidojot dipoli. Piemēram, ūdens ir polārais dielektriķis.
Aplūkosim polāro dielektriķi. Ja nav ierosināts ārējais elektrostatiskais lauks , dipoli ir haotiski orientēti siltumkustības dēļ.
— ārējā lauka intensitāte.
Novietojot polāro dielektriķi ārējā laukā, uz katru dipoli sāk darboties spēki, kuru iedarbībā dipols pagriežas un cenšas orientēties ārējā lauka virzienā. Tomēr siltumkustības dēļ dipols nespēj pilnīgi orientēties ārējā lauka virzienā. Gadījumā, ja temperatūra ir zema un lauks ir spēcīgs, ir iespējams, ka dipols pilnīgi orientēsies ārējā lauka virzienā.
Dipolu pagriešanas rezultātā (polarizācijas rezultātā) visi negatīvi lādiņi nobīdās ārējā lauka pretējā virzienā, savukārt pozitīvi lādiņi — lauka pretējā virzienā. Tāpēc uz dielektriķa virsmām rodas nekompensēti dažādzīmes lādiņi. Līdz ar to dielektriķī rodas elektriskais lauks, kura intensitātes vektors (svītrlīnijas) ir pretējs ārējā lauka intensitātes vektoram .
Rezultējošā lauka intensitāte nav vienāda ar \(0\). Tātad dielektriķī iekšienē pastāv elektriskais lauks, kura intensitāte ir mazāka par . Tātad dielektriķi pavājina ārējo elektrisko lauku.
Nepolārā dielektriķī atomos pozitīvo un negatīvo lādiņu centri sakrīt.
Ārējā lauka spēku iedarbībā atomu pozitīvie un negatīvie lādiņu centri nobīdās.
Tāpēc uz dielektriķa virsmām rodas nekompensēti dažādzīmes lādiņi. Līdz ar to dielektriķī rodas elektriskais lauks, kura intensitātes vektors (svītrlīnijas) ir pretējs ārējā lauka intensitātes vektoram .
Nepolāro dielektriķu polarizācija nav atkarīga no temperatūras.
Relatīvā dielektriskā caurlaidība nosaka elektriskā lauka intensitātes samazināšanās pakāpi dielektriķī. Piemēram, ūdens pavājina ārējo elektrisko lauku 81 reizes, bet stikls — 7 reizes.