Daļai cilvēku metāls ir cits vārds, kas apzīmē dzelzi, tēraudu vai līdzīgu cietu, spīdīgu vielu. Ne gluži! Lielākā daļa periodiskās tabulas elementu ir metāli (tabulas centrā un kreisajā pusē). Metāli ir vienkāršas vielas - sastāv no viena veida atomiem. Metāli ir spīdīgi (griežot, skrāpējot vai pulējot), tie spēj atstarot gaismu. Ja metāla virsma ir oksidējusies, spīdumu nevar redzēt. To mehāniskās īpašības ir cietība (parastos apstākļos metāli ir cieti, izņemot dzīvsudrabu, kas ir šķidrs), stiepjamība, velmējamība, plastiskums, kaļamība.
Vadītspēja - metāli ir lieliski elektrības un siltuma vadītāji.
Metālu fizikālās īpašības - krāsa, blīvums, kušanas un viršanas temperatūras, magnētiskās īpašības, mehāniskās īpašības un vadītspēja dažiem metāliem apkopotās tabulā -
Bieži priekšmetu izgatavošanai neizmanto tīrus metālus, bet to sakausējumus. Tā kā sakausējot vairākus metālus kopā, ir iespējams mainīt to mehāniskās īpašības, kušanas temperatūru, ķīmisko izturību.
Tērauds (Fe + līdz 2% C + piedevas). Raksturīga cietība, nodilumizturība. Sakausējumu izmanto dažādu konstrukciju izgatavošanai - iekārtu detaļas, caurules, instrumentus, kā arī galda piederumus, izlietnes u. c. sadzīves priekšmetus.
Čuguns (Fe + 2-5% C). Ciets, blīvs, trausls sakausējums ar augstu kušanas temperatūru. Sakausējumu izmanto dažādu konstrukciju izgatavošanai - vārti, žogi, kanalizācijas sistēmu caurules, mašīnu korpusi, pannas un katli.
Bronza (Cu + Sn + piedevas). Cieta, elastīga, viegli kaļama. Sakausējumu izmanto kuģu būvē dažādu detaļu veidošanai, monētu izgatavošanai.
Misiņš (Cu + Zn). Labi pakļaujas apstrādei (plastisks), pēc izskata līdzīgs zeltam, piemīt laba skaņas vadītspēja. Izmanto santehnikas aprīkojuma, mūzikas instrumentu, mēbeļu furnitūru izgatavošanā.
Dūralumīnijs (Al + Cu + Mg). Ļoti izturīgs, viegls, zema kušanas temperatūra. Sakausējumu izmanto lidmašīnu, kosmosa kuģu, velosipēdu, motociklu, tiltu detaļu izgatavošanā.
Lodalva (Sb + Pb + piedevas). Labi kūstoša, elastīga, pārkausējama. Sakausējumu izmanto dažādās nozarēs, lai savienotu metālu detaļas.
Jaunsudrabs (Cu + Zn + Ni). Ciets, izturīgs, pēc izskata atgādina sudrabu. Sakausējumu izmanto elektronisko ierīču savienojumelementu, galda piederumu, monētu, rotaslietu izgatavošanā.
Tērauds (Fe + līdz 2% C + piedevas). Raksturīga cietība, nodilumizturība. Sakausējumu izmanto dažādu konstrukciju izgatavošanai - iekārtu detaļas, caurules, instrumentus, kā arī galda piederumus, izlietnes u. c. sadzīves priekšmetus.
Čuguns (Fe + 2-5% C). Ciets, blīvs, trausls sakausējums ar augstu kušanas temperatūru. Sakausējumu izmanto dažādu konstrukciju izgatavošanai - vārti, žogi, kanalizācijas sistēmu caurules, mašīnu korpusi, pannas un katli.
Bronza (Cu + Sn + piedevas). Cieta, elastīga, viegli kaļama. Sakausējumu izmanto kuģu būvē dažādu detaļu veidošanai, monētu izgatavošanai.
Misiņš (Cu + Zn). Labi pakļaujas apstrādei (plastisks), pēc izskata līdzīgs zeltam, piemīt laba skaņas vadītspēja. Izmanto santehnikas aprīkojuma, mūzikas instrumentu, mēbeļu furnitūru izgatavošanā.
Dūralumīnijs (Al + Cu + Mg). Ļoti izturīgs, viegls, zema kušanas temperatūra. Sakausējumu izmanto lidmašīnu, kosmosa kuģu, velosipēdu, motociklu, tiltu detaļu izgatavošanā.
Lodalva (Sb + Pb + piedevas). Labi kūstoša, elastīga, pārkausējama. Sakausējumu izmanto dažādās nozarēs, lai savienotu metālu detaļas.
Jaunsudrabs (Cu + Zn + Ni). Ciets, izturīgs, pēc izskata atgādina sudrabu. Sakausējumu izmanto elektronisko ierīču savienojumelementu, galda piederumu, monētu, rotaslietu izgatavošanā.