Vārdnīca ir grāmata, kurā alfabēta secībā sakārtoti vārdi un doti to nozīmes skaidrojumi vai tulkojums citā valodā.
Vārdnīcās var noskaidrot vārdu nozīmi, vārdu pareizrakstību, dažkārt arī to no kādas valodas
vārds ir nācis, ja tas nav latvisks vārds.
Viens no biežāk izmantotajiem vārdnīcu veidiem ir skaidrojošā vārdnīca- tajā skaidrotas dažādas vārdu  nozīmes.
Internetā vārda nozīmju skaidrojumus var atrast tezaurs.lv. Šeit var pārbaudīt arī vārda pareizrakstību. Doti arī biežāk lietotie vārda savienojumi.
Vārdu un tā skaidrojumu vārdnīcā sauc par šķirkli.
Lai atrastu nepieciešamo vārdu, jāzina alfabēts.
Vārdi vārdnīcā doti vienskaitļa nominatīva formā, izņemot vārdus, kuriem nav vienskaitļa.
Vārdam var būt vairākas nozīmes. Vārdnīcā kā pirmo raksta pamata nozīmi,
Piemērs:
vārda zaļš pamatnozīme ir krāsa.
 Pēc tam raksta no pamatnozīmes tālāk atvasinātās nozīmes, 
Piemērs:
vārda zaļš nozīme negatavs radusies, jo negatavi augļi parasti ir zaļā krāsā.
Mazāk zināmiem vārdiem nozīmes skaidrojumu parasti dod arī tekstā, kurā tas lietots. Parasti zemsvītras piezīmēs vai iekavās.
Piemērs:
Francijā brokastīs ēd kruasānus. (Baltas maizes radziņus, parasti ar pildījumu).