Vielām ar līdzīgu sastāvu ir kopīgas ķīmiskās īpašības jeb tās reaģēs līdzīgi. Ķīmiskās īpašības atšķir vielu klases vienu no otras.  Ar vielām var notikt dažāda veida ķīmiskās pārvērtības, kuras var aprakstīt ar ķīmiskās reakcijas vienādojumu. Četri pamata reakciju veidi ir savienošanās, sadalīšanās, aizvietošanās un apmaiņas.
Kad notiek savienošanās reakcija, no divām vai vairākām vielām rodas viena jauna viela.
 
YCUZD_221123_4670_vielas_8.svg
 
Sadalīšanās reakcijas rezultātā no vienas vielas rodas divas vai vairākas jaunas vielas.
 
YCUZD_221123_4670_vielas_9.svg
 
Ja reakcijā piedalās vienkārša un salikta viela, turklāt vienkāršās vielas atomi aizvieto kāda cita elementa atomus saliktā vielā, tā ir aizvietošanās reakcija.
 
YCUZD_221123_4670_vielas_10.svg
 
Apmaiņas reakcija norit starp divām saliktām vielām, kuras apmainās ar elementiem savā starpā.
 
YCUZD_221123_4670_vielas_11.svg